По сусідству дід жив. В молодості він бурлакував на Волзі, застудився, в старості від «ревматизм» валянками лікувався. І влітку в них ходив. А спав в провулку на траві. Без підстилки! Але, говорив, валянки допомагають. Чи не запастися до старості?
Ні, справжніх валянок багато з вас вже не знають. Справжні валянки - самовалочкі! Чуєте, як їх називали? Тобто, руками їх робили, самі валяли. Виходили вони тонкі, м'які, теплі. Ніг не натреш, скільки не ходи в них! Тому навіть не самовалкі, а самовалочкі!
Я навіть бачила, як валяли валянки, правда, може бути, не всі правильно зрозуміла. Шерсть на них йшла тільки з осінньої стрижки овець. Її щипали, тобто, перебирали маленькими прядочку, очищаючи від реп'яхів та іншого сміття. В мішках за плечима несли на шерстобойню (шерстобітню). Так як шерстобойні були рідко в якому селі, шлях до них був довгим. Групувалися господарі і виходили вранці рано, щоб чергу зайняти. До вечора тільки додому потрапляли. Діставалося, мабуть, і вовни! Били точно, так як приносили її додому вже гладким, шовковистим рулоном. З нього і формували валянок. Ну, і чоботища величезна робили! Рази в три-чотири точно більше розміру ноги.
- Просто слонячий якийсь! - витріщається очі дітвора, хоча не бачила в яких валянках слони ходять. - А як потім маленький, акуратненький вийде?
А ось як! Для усадки до потрібного розміру кілька операцій виробляли: на теплій печі притирали, у великій чавун з якоюсь кислотою поміщали, потім переносили вироби в стірню.
Стірня мені запам'яталася чомусь зловісної. Це була землянка, а значить, темно. Стояв великий, похилий (щоб вода стікала) стіл, під яким топилася піч і нагрівався котел з водою. Майстер опускав в гарячу воду заготовку, потім якийсь залізякою її діставав, розкладав на столі і починав прати. Це була найбільш трудомістка, найважча частина роботи. Тому тут на допомогу (на допо ч ь!) Приходили родичі або колеги, а в наступний раз господар їм допомагав. До речі, стірні ці були кооперативними, кожному майстру вона ні до чого.
Прання майбутнього валянка - а тривала вона два-два з половиною години - не була схожа на прання білизни, скоріше, на прасування, але не праскою, а вальком і качалкою. Шаповал руками перекочував із заготівлі щось схоже на величезний чотиригранний напилок з широкими насічками, важкий. Пам'ятаю, що чоловікам було не тільки важко, а й жарко. Працювали вони без сорочок: горів вогонь, від води йшла пара. Охолодитися на вулицю не вибіжить, адже валяли валянки взимку, так би мовити, у вільний від роботи час. Ось тільки після прання насаджували виріб на дерев'яну колодку потрібного розміру. А потім ще цілу годину абразивним каменем його терли - знімали стирчать волоски.
Тепер валянок прямо на колодці промивали чистою водою і клали в піч на просушування. Після цього ще раз «оглажівать», подпалівалі ті волоски, які пемза не взяла. Нарешті, валянок готовий! Залишилося зняти його з колодки. До речі, це тільки в прислів'ї два чоботи - пара. Спочатку обидва валянки прямі - ні лівого, ні правого. Тому валянки спочатку позначали, а потім вони вже по нозі зношувалися.
У валянок був різновид - чёсанкі: вони тонший і носилися з калошами. На них іноді з нови нашивали (напевно, це були кирзові) запятник, так як ці місця від калош протирали раніше. І носи у чесанок гостріше. калоші - вимушена оболонка для валянок, від вогкості. Є у валяного взуття такий недолік: варто їй промокнути, як тремтіння по всьому тілу розійдеться, а тут і до застуди недалеко. Ось і придумали для валянок шкарпетки - спочатку шкіряні, а з розвитком промисловості - гумові.
Я пам'ятаю два різновиди калош - фабричні і литі (балонні), хоча їх, напевно, теж на якомусь виробництві робили. Литі можна було ремонтувати, приблизно так само, як водії вручну проколоту шину відновлюють. А фабричні, лакові, або ремонту не підлягали, або в селі умільців не було.
А ось на валянки з часом нашивались цільні підошви, вирізані з халяв вже вийшли з ужитку. Деякі майстри навіть каблучки пришивали, потовщуючи квадратик під п'ятою декількома шарами. Цей-то процес і називався підшити валянки. Може бути, не важка фізично, але ювелірна робота! І не дуже швидка. Це вам не по канві вишивати, але стежки у досвідченого майстра не тільки на око, але і по лінійці - рівно. А «вишивка» йде дратвою - це лляні нитки, багато-багато разів пропущені через шматочок вару (смоли). У селі їх називали суворий и е - вони і так-то міцні, а просмолені - надзвичайно.
Навряд чи валянки - винахід русичів. У російських казках все в постолах ходили і взимку, і влітку. Мабуть, від татар кочових це взуття пішла: вони спочатку ноги в шкури тварин загортали і мотузками обмотували, а потім додумалися до катанок.
Стільки достоїнств у валянок, що в Москві для них музей створили. Там не тільки різноманітні вовняні обувочка можна побачити, а й дізнатися, що Ленін, наприклад, використовував їх (то були сибірські піми) для провезення своїх революційних творів, а Сталін просто ноги берег і любив натуральну взуття з вовни. Петро Перший з сильного похмілля не тільки щей вимагав, але і валянки: вважав, що вони циркуляцію крові покращують. До речі, для виробництва валянок не нищить тварини, та й природа - теж. Нібито в подарунок Путіну робив валянки один знаменитий майстер. Тут же, в музеї, виставлені валянки від кутюр, прикрашені на всі лади.
Валянки сьогодні - у славі! І не тільки на подіумі, але і на вулиці ніжки в валянках часто можна побачити. Озираються перехожі! Розшиті нитками і стрічками, прикрашені стразами та мереживом, з калошами і знову-таки без них, валянки полюбилися і дорослим і дітям. Розшивати їх - така ж кропітка робота, як і підшивати. Плюс до того, у валянка повинен бути образ.
Валянки - плутанина яка: вийшли з моди, входять в моду! Виходить, річ універсальна! Була, є і буде!
PS Поспешили ми валянки закинути ... Якби знати ...
Чи не запастися до старості?Чуєте, як їх називали?
А як потім маленький, акуратненький вийде?
