Морські гребінці, майстри створення реактивної тяги частим грюканням стулками, мають ще однією дивовижною здатністю.
Ці двостулкові молюски годяться не тільки на вечерю. Біологи нарешті вивчили всі 200 очей цих істот за допомогою сучасних методів.
З 1960-х років науці було відомо, що кристали очі риб - гуанін, який використовується ними для фокусування. У морських гребінців зір теж «працює» завдяки гуаніну.
© Dan-Eric Nilsson, Lund University
Тепер вчені дізналися, як цей механізм працює. В очах двостулкових молюсків кристали гуаніну виглядають як ідеальні квадрати, розташовані поруч один з одним і, подібно дзеркалам телескопа, мають гладку поверхню, яка зводить оптичні спотворення до мінімуму.
Комп'ютерне моделювання показало, що при прямому впливі світло потрапляє відразу в верхню частину сітківки ока. Якщо ж світло падає під кутом, то виявляється в нижній сітківці, посилюючи периферичний зір в темряві.
Крім того, зір гребінців набагато гостріше, ніж можна очікувати від такого організму. Ці молюски можуть помітити об'єкти розміром всього в 1,5 мм на істотних відстанях.
Всі 200 очей одночасно функціонують завдяки унікальному процесу в мозку гребінців, який об'єднує безліч зображень в одне, подібно фасеточне око комахи.
Структура кожного ока - чудовий приклад інженерного пишноти, передає The Atlantic . Зазвичай кристали гуаніну не мають властивості перетворюватися в ідеальні квадрати. Якщо їх виростити в лабораторії, вийде укорочена призма. Морські гребінці самі активно контролюють зростання цих кристалів. Але як це відбувається - справжня біологічна загадка.
