Давно минули ті часи, коли вважалося, що дорослої жінка слід носити виключно прикраси з дорогоцінних металів: сьогодні бал править біжутерія . В сучасних прикрасах цінується не стільки матеріал, з якого вони зроблені, скільки оригінальність ідеї і ретельність виконання. Прикраси з бісеру повністю відповідають цим вимогам: вони оригінальні і витончені, стильні і нестандартні. 
Історія бісеру
Назва «бісер» походить від арабського «бусер», «бусра», що в перекладі означає «фальшиві перли». Перший бісер почали виробляти ще до нашої ери, коли люди навчилися робити скло. Як це сталося, достеменно невідомо. Легенда свідчить, що перший скляний злиток був отриманий випадковим чином. Финикийские купці везли по Середземному морю вантаж соди. На нічліг вони зупинилися на піщаному березі і стали готувати собі їжу на багатті, який, через брак каменів, обклали шматками свого товару. Вранці вони виявили в золі злиток прозорого матеріалу - скла, отриманого в результаті контакту суміші піску та соди з вогнем.
Хоча давнє скло не відрізнялося хорошою якістю і прозорістю, з нього виходили цікаві прикраси, зокрема, скляне намисто. У міру розвитку технологій намистини ставали все менше, їх уже не просто нанизували на нитки, а й використовували для вишивки на одязі і предметах побуту. Так з'явився бісер - невеликі сплюснуті намистини, круглі або горіння. Найбільш древнім способом виробництва бісеру було витягування. В ті часи скло з чистого піску, вапна і соди варили на вогнищі в глиняних посудинах - тиглях. Через недостатньо високої температури скло оброблялося, поки воно ще було в'язким. У розплавлене скло вводився металевий прутик, і таким чином витягується тонка скляна нитка, яка потім намотувалася на тонкий мідний стрижень. Після цього стрижень витягували, отримуючи таким чином намистину з отвором всередині. Згодом з'явилося прозоре і забарвлене скло, з'явилися і більш досконалі технології виготовлення бісеру. Наприклад, в Римській Імперії бісер стали видувати за допомогою трубочок з тростини або металу. Після цього бісер оброблявся для згладжування нерівностей і полірувався. Подібним чином виготовляли і стеклярус - різновид бісеру, яка представляє собою трубочки довжиною близько трьох міліметрів.
Після падіння Римської імперії багато майстри-склодуви переселяються до Венеції, де СКЛОРОБНИЙ промисловість інтенсивно розвивається. Венеціанська республіка протягом довгих століть ретельно охороняла секрети виробництва унікального венеціанського скла. Майстри-склодуви мали в Венеції і на острові Мурано, куди пізніше перенесли майстерні, особливі привілеї, але за розголошення професійних секретів їм загрожувала смертна кара. Однак, незважаючи на всі вжиті заходи безпеки, перебували майстра-перебіжчики, які стали відкривати свої майстерні в інших містах Італії, а пізніше у Франції і в Німеччині. З такими майстрами-перебіжчиками боролися жорстоко: їх сім'ї засуджували до ув'язнення, змушуючи майстра повернутися до Венеції, а якщо скляр все одно не повертався, підсилали до нього вбивць. Подібні розправи тривали до вісімнадцятого століття.
Венеція на протязі довгих століть залишалася єдиним центром виробництва бісеру. Бісер використовувався в країнах Африки як розмінна монета, обмінювався на дорогоцінні прянощі, шовку і золото. В Європі в той час існували навіть бісерні ярмарки, де було представлено безліч різних сортів бісеру і стеклярусу. Особливо цінувався дрібний бісер діаметром півміліметра. Також існував попит на так званий «парчеву бісер», яким розшивали ошатний одяг: посріблений або позолочений.
Згодом розвивається виробництво бісеру і в інших країнах. Наприклад, в Німеччині в XVIII столітті починається виготовлення масивних і легких бус зі скла. Починається виробництво штучних перлів за особливою технологією з використанням луски риб. Шліфування такого бісеру і намистин проводиться в Богемії, де виробництво скла бере свій початок ще в середні століття. Чеським майстрам вдалося відкрити секрет особливо твердого, блискучого і прозорого скла. На відміну від легкоплавкого скла, яке проводилося в Венеції, чеське скло було тугоплавким і легко піддавалося огранювання, для його виготовлення замість соди використовувався поташ - деревна зола. Завдяки цьому чеське скло отримало також назву «деревна скло». Спеціальні технології дозволяли отримувати твердий прозорий бісер з яскравим діамантовим блиском. Чеський бісер і до цього дня залишається одним з найпопулярніших: його відрізняє гарна якість, стійка забарвлення, правильна форма і однаковий діаметр отворів. Трохи менш затребуваний тайванський бісер, який дешевше чеського, але поступається йому за якістю.
Різновиди прикрас з бісеру
Існує величезна кількість способів використання бісеру: він використовується для вишивки на одязі, аксесуарах , Предметах побуту, для виробництва іграшок та сувенірів, і, звичайно ж, для виготовлення чудових прикрас. Деякі види прикрас вельми поширені, наприклад, намиста або браслети, інші відомі набагато менше. Намисто - напевно, найвідоміша різновид бісерного прикраси. Найпростіше намисто - це нитка, на яку нанизані бісер і намистини, більш складні різновиди являють собою поєднання таких ниток, вигадливо переплетених між собою. Різновидом намиста можна вважати і кольє . Це прикраса також носять на шиї, воно може виконуватися в самих різних техніках бісероплетіння. Як правило, кольє щільно облягає шию в нижній її частині. Для виготовлення такого прикраси часто використовується не тільки бісер, а й намистини, черепашки, шматочки шкіри та хутра, стрічки та інші матеріали. Кольє жорсткої форми, що нагадує широку округлений стрічку, називають гривнею.
На піку моди такий різновид кольє, як комір. Пов'язана з бісеру імітація комірця надає чарівність і оригінальність будь-якого вбрання. Такі ажурні коміри підходять і до вечірньої, і до повсякденного одягу, їх по достоїнству оцінили як зірки світу моди, так і звичайні люди з вулиці. А ось шийні стрічки (або нашийники) з бісеру, що імітують візерунчастий комір-стійку, набагато менш популярні. Тим часом, така прикраса виглядає дуже цікаво в поєднанні з відкритим нарядом або з діловим костюмом. Ще одне модне доповнення до офісного костюму - краватка з бісеру, що імітує однойменний аксесуар з тканини. Такі краватки надають навіть самому строгому поряд самобутність і оригінальність. 
Досить поширене таке шийна прикраса, як кулон. Це ланцюжок або тонке намисто з підвіскою довільної форми. Кулон - одне з найдавніших прикрас, відомих людству ще з часів палеоліту. Виконані з бісеру кулони відрізняються витонченістю і прекрасно доповнюють різні наряди. Різновидом кулона можна вважати Гайтана - бісерні стрічку з підвіскою геометричної форми. Прикраси з бісеру носять не тільки на шиї. Наприклад, Лариат (бісерні шнури з китицями на кінцях) можна носити замість пояса, зав'язуючи або іншим способом скріплюючи на талії або стегнах. Бісерна брошка прикрасить лацкан піджака, сувору блузку чи спідницю з запáхом. А бісерні браслети прекрасно підкреслять красу рук. Багато в юності плетуть так звані «фенечки» з бісеру - плоскі браслети з орнаментами. У більш старшому віці на зміну «фенечки» приходять бісерні браслети складної форми. Трохи менш поширені бісерні кільця, які можуть бути дуже красиві, якщо виготовити їх з блискучого чеського бісеру. А великі сережки з бісеру і з красивим орнаментом - справжня знахідка для любительок фольклорного і авангардного стилів, залишитися непоміченою в таких сережках просто неможливо.
